L’innalzamento del livello del mare e le inondazioni minacceranno molte parti della Florida entro il 2100

La Florida non seguirà presto la strada di Atlantide, almeno su scala temporale umana.

Ma il livello del mare si sta alzando e lo stato sta affondando, e ad un certo punto ciò causerà problemi alle nostre 8.346 miglia di costa. Più di quanto non lo sia già, cioè.

Il livello del mare si è alzato e abbassato nel corso della storia della Terra durante il suo passaggio attraverso le ere glaciali e altri cambiamenti geologici. Siamo in una fase di crescita, aiutati dal cambiamento climatico indotto dall’uomo. La NOAA afferma che l’oceano sta assorbendo “più del 90% dell’aumento del calore atmosferico associato alle emissioni derivanti dalle attività umane”.

Secondo il Florida Climate Center della Florida State University, il livello del mare è rimasto quasi stabile “nelle ultime migliaia di anni”, ma il livello medio globale del mare è aumentato di circa 7-8 pollici dal 1900 e quasi la metà di tale aumento si è verificata dal 1993. Sta accelerando.

Le ragioni principali del livello globale del mare sono:

Il livello del mare locale potrebbe aumentare più velocemente o più lentamente a seconda di fattori locali come l’erosione, le correnti oceaniche regionali, lo sprofondamento del terreno (subsidenza), il controllo delle inondazioni a monte e altro ancora. Per uno Stato circondato su tre lati dall’acqua, questo non è qualcosa che possiamo ignorare.

A livello globale, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), il livello del mare sta attualmente aumentando di circa 1/8 di pollice ogni anno.

La NOAA misura anche le tendenze del livello relativo del mare (RSL), che sono misurazioni locali del livello del mare effettuate rispetto a un riferimento fisso locale sulla terra. Si prevede che il livello relativo del mare lungo la costa degli Stati Uniti aumenterà, in media, di 10-12 pollici nei prossimi 30 anni, ovvero lo stesso aumento che abbiamo visto negli ultimi 100 anni.

A Port Canaveral, stretto tra il fiume Banana e l'Oceano Atlantico nella contea di Brevard, la RSL sta aumentando due volte più velocemente della media costiera degli Stati Uniti, 1/4 di pollice (6,25 mm) all'anno, che corrisponde a 2,05 piedi in 100 anni se si presuppone che non cambi nient'altro. Altre aree attorno alla costa della Florida stanno crescendo più lentamente, secondo le rilevazioni dell’RSL, ma continuano ad aumentare.

Questo non sembra molto, ma i conti tornano, soprattutto perché la Florida ha la seconda altitudine più bassa degli stati, una media di 100 piedi sopra il livello del mare, insieme alla Louisiana e appena sopra il Delaware. La Florida ha anche il punto più basso: Britton Hill raggiunge appena 345 piedi sopra il livello del mare. Qui ci sono edifici più alti di così.

L'elevazione media nelle Keys è compresa tra 3,17 piedi e poco meno di 5 piedi. L'elevazione a Cape Coral, una delle città in più rapida crescita negli Stati Uniti, è in media di circa 3 piedi. Altre aree pericolose includono Hialeah, Pembroke Pines, Miami Beach, Plantation, Miramar e Fort Lauderdale, ma ovunque nello stato si avvertiranno alcuni effetti.

Nello scenario peggiore – aumento delle emissioni umane, riscaldamento della Terra più rapido, tempeste più intense che colpiscono la costa, ecc. – un aumento di oltre 6 o 7 piedi è possibile entro il 2100, ha affermato la NOAA nelle proiezioni del 2022 dell’agenzia.

Tieni presente che diverse agenzie hanno previsioni diverse in base ai dati disponibili, le previsioni vengono regolarmente adeguate man mano che le condizioni cambiano e diventano disponibili più dati, e ogni area della costa ha le proprie variabili. Ecco cosa diversi esperti hanno detto che possiamo aspettarci.

"Non ci sono vincitori": Il cambiamento climatico è dannoso per tutti. Ma è qui che si prevede che la situazione peggiorerà negli Stati Uniti.

Circa il 90% della massa terrestre delle Florida Keys si trova a circa 5 piedi sopra il livello del mare e in questo momento vedono l’innalzamento del mare come un problema. Nel 2015, condizioni meteorologiche avverse e alte maree hanno causato l'allagamento e il mantenimento delle strade di Key Largo. Gli sforzi per migliorare il drenaggio e la raccolta dell'acqua sono già costati milioni alla Contea di Monroe, che nel 2021 ha annunciato l'intenzione di aumentare l'altezza di 150 miglia delle strade nelle Keys nei prossimi 25 anni, aggiungendo più scarichi, stazioni di pompaggio e vegetazione per assorbire l'acqua. acqua di mare, per un costo di 1,8 miliardi di dollari.

L’innalzamento del livello del mare significa anche che le inondazioni causate dalle tempeste non hanno nessun posto dove andare perché l’acqua salata viene assorbita nelle fondamenta calcaree dello stato, senza lasciare spazio per il drenaggio. Alcune settimane dopo che l’uragano Ian aveva devastato il sud-ovest della Florida, lo scorso anno, alcune aree dello stato erano ancora allagate. La previsione annuale delle inondazioni dell'alta marea della NOAA prevede un aumento di circa il 300% dei giorni di piena nel 2023 rispetto al 2000.